エアブラシの使い方（基本）＜初心者向け＞

初心者向けにエアブラシの使い方のポイントをまとめておく。エアブラシの構造と機能、塗料の薄め方、エアブラシの動かし方などを解説する。ウォルの経験に基づいて書いているので、必ずしも最適解とは限らないが、初心者向けガイドになればと思う。

1.基本的な操作方法と名称

すでに知っているかもしれないが、基本事項をおさらいしておく。

1.1.エアブラシの動作原理

エアブラシの動作の仕組みは下図の通りである。

コンプレッサーが圧縮空気をハンドピースに送る。ハンドピースに塗料を入れ、空気と塗料を出すと、ミスト状になった塗料が勢いよく噴射され、部材が塗装される。

1.2.ハンドピースの各部名称と機能

ハンドピースの各部名称と機能は下図の通りである。
※メーカーによって呼び方が統一されていない。でも呼び方を決めておかないと説明しにくい。

ダブルアクションの例↓

知っておくべき事項↓
塗料カップ：塗料を入れる場所
ボタン：押すと空気が出る、引くと塗料が出る。押したまま引くと塗料が噴射される
エアバルブ：ここにホースを接続する
ニードルキャップ、ノズルキャップ：先端のニードルを保護するカバー

初心者はわからなくてもOK↓
ニードルストッパー：ボタンの最大引き量を少なく調整できる
空気調整ツマミ：噴射する空気量を少なく調整できる（高級機のみ）

2.塗装の準備

まず、塗装前の準備だ。

2.1.換気と養生

エアブラシ塗装では、塗料をミスト状にして噴射する。部屋の中に塗料のミストが充満すると健康に良くないので、換気を行い、マスクなどをする。

換気は、塗装ブースを使う、外（ベランダなど）で塗装する、などの対策を行う。
また、部屋の中の空中の塗料を追い出すために、扇風機やサーキュレーターを回すと良い。

また、汚れ防止のため、新聞紙を敷く、使い捨てのゴムやビニール手袋、エプロンなどもあると良い。

2.2.埃対策

戦車など汚すことを前提とした模型は、埃は気にならないが、車（カーモデル）などピカピカに仕上げる模型は、埃が付いていると目立つ。

従って、光沢塗装（ピカピカ塗装）の時は、埃は気を使った方が良い。具体的な対策は下記である。

(1) 各道具類に埃が付いていないか？

まず、道具に埃がついていることがあるので、塗装前に掃除すると良い。

チェック箇所

・ハンドピースの塗料カップの中、フタ
・塗料皿
・スポイトや攪拌棒

塗料びんやうすめ液ボトルの中に、すでに埃が入り込んでいることもある。フタを長時間、開けっ放しにしていたり、埃がついたままのスポイトや攪拌棒を、びん、ボトルに入れることで発生する。

埃が混じってしまったら、どうしようもない。
道具類は、使う前に一度、エアーを吹く、うすめ液を入れて捨てるなど、掃除しておく。

(2) パーツに埃が付いていないか？

パーツも埃が付着しているかもしれない。そのまま吹くと、埃の上から塗装してしまうかもしれない。
塗装直前に、ハケではらう、エアで吹くようにしておく。ハケは除電ブラシを使うとよい。
順番は除電ブラシ→ブロアーだ。

除電ブラシは、部品に吸着して吹き飛ばせない埃をはらい、さらにブロアーで吹き飛ばす。
ハンドピースがダブルアクションの場合、空気だけ出せるので、エアブラシで吹き飛ばしても良い。

(3) それでも付くときは付く！

クリーンルームで塗装するわけではないから、埃は付くときは付く。付いたらあきらめる。しかも、圧縮空気は埃を吸いつけやすい？らしい。また水（ドレン）も出やすい。

埃が付いたら、初心者は難しいかもしれないが、中～上級者はすぐピンセットで取り除いたり、乾いた後、紙ヤスリで削り落としたりする。削り落とすと、下地が露出したり、凹凸が発生するのでリカバーが難しい。

下地が露出したら、また上から吹けばいいんじゃね？←それは正しいけどやってみたらわかるが、均一な塗装面にならずムラになりやすく、難しい。

埃を嫌って、裸で塗装するとか（本当か？）、塗料と同じ色の服を着て塗装する（なんだそれ？）、と言う人もいるらしい。
塗料と同じ色の服って？と思ったが、服の繊維が付着しても、塗料と同じ色だから目立たないというわけだ。

2.3.試し吹きをする

塗料を薄めて、試し吹きしよう。

(1) 塗料をかき混ぜる

塗料を取り出す前に良くかき混ぜる。かき混ぜるではない！良くだ、良く！

成分が分離して層になっていることがある。底に白い塗料が沈殿していることが多い。
気づかずに使うと、最初は色が濃かったのに、残りが少なくなる頃は色が白っぽくなるのだ。
ウォルは初心者のとき、これをやってしまった。同じビンから出した塗料なのに、最初に塗装したときと今とどうして色が違うんだろう？と。かき混ぜてはいたが、かき混ぜ方が足りなかったのだ！

(2) 薄める

原液のままでは濃いので、溶剤（うすめ液）で薄めて使う。塗料の種類に合った溶剤で薄める。なお、水性塗料は専用の溶剤の他、水が使える。

どのくらい薄めるべきかは、塗料の種類、現在の塗料の濃度、コンプレッサーの圧力、つや消しか、光沢か、光沢の最初の塗装なのか、仕上げ塗装なのか、細吹きしたいのか、ハンドピースを動かすスピードは速くかゆっくりか、遠くから吹くのか、近くから吹くのかにも関係してくる。

さっぱりわからないって？

最適な希釈はその場、その場で異なるということだ。

しかし、全くの初心者には、さっぱりわからないから、だいたいこんな感じ？と言う目安を示す。

よく言われるのが、ミルクのような粘度である。水のようだと薄すぎる。トロトロしていると濃すぎる。

塗料別だと大体次の表くらいに薄めるのが標準的である。

種類	塗料 vs 溶剤	備考
ラッカー系塗料	塗料1 : 溶剤2～4	水性に比べ、割といい加減な希釈でもそれなりに吹けるのでラク
エナメル系塗料	塗料1 : 溶剤0.3～0.8	やや濃い目に希釈。薄いと色が乗らない。
水性系塗料	塗料1 : 溶剤0.3～0.8	やや濃い目に希釈。濃いので空気圧が高めでないと吹きづらい

希釈表

注意：この表は、全くわからない人向けに、大体このくらい？を数値で表したものだ。

量を測ったり、重さを測ったりしないで、自分の感覚で薄めて欲しい。
何度も経験しているうちに、自分のエアブラシ環境だと、大体このくらいの濃さがちょうどいい、と言う感覚が分かってくる。毎回スプーンなどで測っていると、この感覚がいつまでも身に付かない。

(3) 混ぜ方

通常は、塗料と溶剤を塗料皿に出して、攪拌棒で混ぜる。ミルクくらいの粘度になるように。

中～上級者には、ハンドピースの塗料カップに直接、溶剤と塗料を入れ、うがい（※１）で混ぜる人もいる。入れる順番は、溶剤→塗料の順。先に塗料を入れると詰まる可能性がある。希釈が濃いか薄いかは、うがいのときの泡がはじける様子を見て判断する。

※１：うがい

ハンドピースを清掃するときに使うワザ。ニードルキャップを指で押さえ、あるいは緩めた状態でエアブラシを吹き、先端から吹かずに逆流させるやり方。
詳しく知りたい人は5.エアブラシの清掃の仕方に記載した記事で紹介するので、そっちを見てほしい。

(4) 吹き方

シングルアクションの場合

(0)ホースでコンプレッサーとハンドピースを接続し、コンプレッサーの電源スイッチを入れる。
(1)ニードルアジャスターを閉めておく。（塗料を出さない）
(2)塗料カップに希釈した塗料を入れる。
(3)ニードルアジャスターを緩める。（塗料を出す）
(4)ボタンを真っすぐ下に押す。（空気を出す）
※ニードルアジャスターは、ダブルアクションの「引く」と同じ機能です。